La Congregación del Castañar de los bejaranos residentes en Madrid.

2010-10-05T08:57:00.002-07:00

En este "recordando" vamos a dar a conocer a los amables lectores de nuestro BEJAR EN MADRID, de cómo se fundó esta Congregación, de quién fue el bejarano que alzó la voz, para poder llevar a efecto la fundación de la Congregación.

Y recogeremos también las vicisitudes, de cómo poco a poco, y poniendo los primeros que se asociaron, fueron los que abrieron camino para consolidarla, de los actos a celebrar, de la formación de la primera junta directiva, y otros datos más. Pero todos, lo que se dice todos, pusieron su granito de arena, para que redundara en beneficio de la Congregación y no podía ser de otra manera, la confiaron bajo la protección de la Santísima Virgen de El Castañar.

Y hecha esta breve introducción, vamos con el caso que nos ocupa.

Todos los que hemos tenido la dicha de nacer en Béjar, a la sombra de monte del Castañar, que guarda la Imagen de la Virgen María, entre sus castaños centenarios, en el mismo sitio donde se apareció en 1446 a los pastores y hemos trasladado nuestra residencia a otros pueblos y naciones, sacamos con nuestras personas, una estampa de la Virgen, para que no la olvidásemos en la nueva existencia que íbamos a emprender.

No hay pensamiento más fuerte, ni recuerdo más permanente en nosotros, que los que nos inspira nuestra Virgen.

Ellos informan nuestras vidas, y en todos los momentos de alegría y de dolores, a Ella volvemos los ojos del alma. Por esto, cuando en 1916 oímos una voz que nos llamaba a asociarnos para honrar a la que era nuestro constante anhelo, parecía que esa misma idea, a fuerza de pensada, era ya una realidad, y dimos nuestros nombres y nuestro entusiasmo, para formar una sociedad de hijos de Béjar, unidos por la Virgen de El Castañar.

La voz partió de la Iglesia de la Almudena, de Madrid, de la que era sacristán un modesto bejarano, Manuel Rodríguez Peña. Allí se celebró la primera entrevista, que habría de ser el cimiento de la obra. Tres virtuosos sacerdotes, llenos,, de espíritu bejarano e inflamados de amor a la Santísima Virgen, fueron el alma de todo. El más vehemente, el más activo, don Valentín Guijo Lucio, a la sazón Capellán del Convento de Trinitarias, requirió al venerable, y por todos querido, don Benito Jesús Sánchez y al impulsivo y llanote don Balbino Pérez Díaz, para que le ayudasen en la empresa y lo primero que los cuatro acordaron, para pulsar la opinión y el estado de la numerosa Colonia de Madrid, fue anunciar para los días 9 y 10 de septiembre, una fiesta religiosa con sus vísperas solemnes en honor de la Virgen de El Castañar, en los mismos días en que se celebraba en Béjar la tradicional, que muchos no habían vuelto a presenciar desde que salieron de allí.

El éxito fue tan grande y tan consolador, que ya no duraron un momento. Por primera vez se reunían en Madrid los hijos de Béjar, para honrar a su Patrona y fue tanto el entusiasmo y tanta la emoción, al verse juntos los que hacía muchos años no se veían, y ahora se postraban de hinojos ante un modesto cuadro de la Virgen, colocado en el Altar Mayor, debajo de la Imagen de Nuestra Señora de Almudena, en aquella cripta de la futura Catedral, y fueron tantas las lágrimas arrancadas a los ojos por los santísimos sermones de los sacerdotes bejaranos, que allí mismo, sin más preámbulos quedó constituida la Congregación. Solo faltaba buscar a las personas que gobernaran la nueva sociedad, y no tardaron en encontrarlas.

Y la primera Junta quedó formada de la siguiente manera:

Presidente¿ don Jerónimo Gómez-Rodulfo Yagüe; Vicepresidente: don Luis Olleros Gómez; Secretario: don Heliodoro Téllez, Vicesecretario: don Carlos Cerrudo Valle; Tesorero: don Toribio Zúñiga Cerrudo; Consiliario: don Benito Jesús Sánchez; Capellanes de Honor: don Valentín Guijo, don Balbino Pérez y don Patricio Castella; Comisario de fiestas: don Manuel Rodríguez Peña y Camareras: doña Sena Sánchez Medina y doña Amparo Rodríguez Gómez.

Se dio a la Congregación una Capilla, destinada a sepultura de la alta servidumbre de la Casa Real y en ella se instaló provisional un modesto altar, para colocar una Imagen de la Virgen.

Se celebraba Misa los primeros domingos de mes, a la que asistían muchos paisanos, mezclados con los feligreses de la Parroquia, los cuales iban tomando devoción a Nuestra Patrona.

En el número 2 de nuestro BEJAR EN MADRID, fundado casi a la vez que la Congregación, del día 16 de enero de 1917, se publicó una crónica en la que se daba cuenta de un milagro operado por su intercesión de la Virgen de El Castañar, cuyo testimonio era un devoto que se colocó en el altar por la persona que recibió el divino beneficio.

A los pocos meses de instalados, se celebró el matrimonio de don Francisco Cameno y doña Carmen García Izcaray, bendecido por don Valentín Guijo.

El día de Jueves Santo, se colocó una mesa petitoria, que obtuvo muy buena recaudación. El Obispo de Plasencia, Dr. Don Ángel Regueras, a su paso por Madrid, celebró el Santo Sacrificio en nuestra Capilla.

Al llegar septiembre se organizó una novena, que resultó solemnísima celebrada la semana siguiente a la fiesta de Béjar para que los bejaranos que fueron al Castañar, pudieran asistir a aquella.

En el mes de noviembre se hicieron honras fúnebres por los difuntos y con pocas variaciones, los años sucesivos se organizaban cultos, cada vez más concurridos.

En el año 1919, se construyó un altar, por suscripción, que importó 1.000 pesetas. Sustituyeron don Bonifacio Rodríguez y don Germán Castro, al Vice-presidente Sr. Olleros y Secretario Sr. Téllez respectivamente. El número de congregantes era de 162.

Y llegamos al año 1921, en la que se celebró la primera peregrinación al Castañar. Aprobada la idea en Junta General Extraordinaria, por iniciativa de don Valentín Guijo, se formó una Comisión, formada por don Carlos Cerrudo, don Toribio Zúñiga, don Miguel Laso y don Patrocinio Domínguez, que con gran esfuerzo y no menos entusiasmo singulares, organizaron una excursión sin que faltara un detalle.

Se costearon 26 billetes gratuitos para bejaranos que por sus medios no podían ir. El Sr. Cerrudo, cedió generosamente todos los impresos. Don Gonzalo Gil regaló para que fuesen rifados dos cuadros grandes de la Virgen. Don Lino Rodríguez-Arias, regaló álbumes con fotografías de Béjar. Se abrió una suscripción que subió rápidamente y en medio del mayor entusiasmo, salió la peregrinación de la Estación de Delicias, en dos coches de tercera clase, adornados con emblemas y carteles. Iban cerca de cien personas, todas ellas de gente modesta.

El recibimiento en Béjar fue cariñosísimo y los actos a cual más emotivos, resaltando sobre todo la Misa en el Cementerio, el mismo día de la llegada en la que ni una sola persona pudo permanecer serena, durante el sacrificio de la Santa Misa, oficiada por don Valentín Guijo, como después, visitando las sepulturas de sus seres queridos.

La tarde de dicho día, que era sábado anterior a la gran Fiesta, salió la procesión de los peregrinos, de la Parroquia de El Salvador, y atravesó toda la ciudad, hasta La Corredera, cantando la Letanía de la Virgen. Ya en El Castañar, fueron recibidos por la Junta de la Cofradía de Béjar y la Comunidad de los PR Teatinos. Se cantó solemne Te Deum y el Padre Fulgencio de Jesús Crucificado, Carmelita e hijo de Béjar, leyó una salutación de los peregrinos a la Virgen.

En la Misa solemne y procesión del día siguiente, era domingo, formaron todos juntos, con sus medallas al cuello, llevando el Estandarte de la Congregación al frente, y en el centro de las filas, don Jerónimo Gómez-Rodulfo, presidente, y don Toribio Zúñiga, tesorero, llevaban las varas.

Con recuerdo de este memorable suceso, se colocó una lápida de mármol en un muro dentro del Santuario, que perpetúa la memoria de la primera peregrinación de bejaranos expatriados al Castañar.

En el año 1922 ocupaban la presidencia don Bernardo Sánchez, la secretaría don Francisco González y la tesorería don Cándido González.

En 1926 se aprobó un reglamento para su régimen interior, se creó una Comisión de socorros encargada de allegar recursos para los bejaranos necesitados. Falleció en Béjar el fundador de la Congregación, don Valentín Guijo Lucio, a cuya venerada memoria rendimos el debido tributo de gratitud y por cuya alma elevamos al Cielo nuestras pobres oraciones.

En 1929, se construyeron unas andas para hacer en Trono propio, la procesión de la Virgen en su día. Don Ricardo Sánchez Regadera, Presidente de la Congregación de Salamanca, regaló a la de Madrid, un Himno a la Virgen de El Castañar, del que era autor. La Sociedad "La Capa", formada en Madrid para propagar el uso de la prenda, nos pidió la Imagen de la Virgen para presidir una comida que darían a los pobres, con motivo de su fundación y por haber nombrado Patrona de la Sociedad, a la que era Patrona de la ciudad de Béjar.

Cuando falleció la Reina Madre D.^a María Cristina (q.e.p.d.), su Augusto Hijo, el Rey don Alfonso XIII, regaló un vestido de su madre, que lució la Señora en la procesión del Congreso Eucarístico de 1911, para que con él, se hiciese un Manto a la Virgen de El Castañar. Costeó la confección D.^a Justa Rodrí-Bueno, que era madre de D.^a Leandra Gómez-Rodulfo.

En el año 1930, para corresponder a los constantes testimonios de sabia dirección y generosidad de su Presidente, don Jerónimo Gómez-Rodulfo Yagüe, era el padre de D.^aLeandra, fue nombrado Presidente Perpetuo, y Vicepresidente don Carlos Cerrudo.

En el año 1934 se veía crecer la Congregación, por la protección de don Jerónimo Gómez-Rodulfo Yagüe, y se nombró Congregante de Honor al Excmo. y Rvdmo. Sr. don Federico Tedeschini, Nuncio Apostólico de España, y gran devoto de Nuestra Virgen, de la que había regalado una pintura para la Iglesia de San Juan Bautista, de Béjar, y concedido el privilegio de Altar de alma perpetua al Altar Mayor del Santuario de El Castañar y al de nuestra Congregación, y facilitó extraordinariamente la firma de la Bula de 1928 de Su Santidad Pío XI, por la que concede grandes indulgencias a la devoción mariana de nuestro pueblo.

Estalló la guerra de liberación. Todos nos dispersamos como ovejas a las que les falta el pastor, y nuestro altar y Nuestra Virgencita, quedaron a merced de las turbas, que incendiaban y saqueaban Iglesias. Pero el día de la liberación de Madrid, nuestro hermano y compañero de Junta, Francisco González, fue a la Iglesia del Sacramento, y con gran asombro y estupefacción, comprobó que nuestro altar y las Sagradas Imágenes, no habían sufrido y estaban como el día en que fueron dejadas a la Protección Divina. ¿Qué había sucedido...? Un miliciano, hijo de Béjar, fue de los encargados de incautarse del Convento y del Templo, y al contemplar la Imagen de Nuestra Patrona la SANTÍSIMA VIRGEN DEL CASTAÑAR, se resucitaron en su corazón, las esencias que su buena madre le inculcó, y acordándose de su pueblo, de su BÉJAR y de EL CASTAÑAR, sentiría algo dentro de su alma, que le impulsó a colocar un cartel en el Altar de LA VIRGEN, que decía: "Ministerio de Instrucción Pública, RESPETAR ESTA IMAGEN Y ALTAR".

Este bejarano salvó nuestra Imagen de la Virgen de El Castañar de la destrucción, y quien sabe, si también se salvó la Iglesia por él, pues lo cierto es que fue respetada durante los años de la guerra.

En el año 1941, celebramos las Bodas de Plata de la Congregación con cultos extraordinarios, y obtuvimos de Su Santidad Pío XII, que la Sagrada Congregación de Ritos, autorizase a decir Misa de la Natividad de la Virgen María, el domingo siguiente al 8 de septiembre en la Misa de comunión y en la solemne.

El año 1942, se regala un cuadro de la Virgen al Colegio de Niñas que la Asociación de Señoras Católicas de Madrid, tenemos en el barrio del General Ricardos, calle de Isabel Ana, número 18, y al que por mi petición se denominó "Escuela de Nuestra Señora de El Castañar".

En 1943 se acuerda adherirse al quinto centenario de la aparición de la Virgen en El Castañar, y preparar en Madrid actos religiosos en su honor, empezando por acordar que todos los años se celebren cultos el 25 de marzo, fecha de la aparición, además de los de septiembre.

El año 1946 da principio al centenario. Por concesión especial de Su Santidad, celebramos la novena anunciada; una Misa de medianoche el día 25 de marzo, que llenó totalmente el espacioso Templo y nos reveló el espíritu, con que los bejaranos se disponían a honrar a su Patrona, en el Quinto Centenario de su Aparición.

La fiesta de septiembre fue retrasada hasta octubre, con objeto de que cuantos hubieran de asistir a la Coronación de la Imagen en Béjar, pudiesen estar presentes a los cultos de Madrid. Raros fueron los bejaranos que no fueron a Béjar a tan memorable acontecimiento. La Congregación estuvo representada por toda la Directiva, con mi sola excepción, por enfermedad y tuve el consuelo, en medio de la pena y la soledad en que me vi ese día, recibir telegramas de afecto, de quienes comparten conmigo el gobierno de la Congregación.

Ese mismo año fue consagrado Obispo de Plasencia, el Excmo. y Rvdmo. Sr. don Juan Pedro Zarranz y Pueyo, en Pamplona, y la Congregación estuvo representada por el vocal de la directiva don Toribio Zúñiga en tal solemne acto. El nuevo Prelado placentino sintió por Béjar, una gran simpatía desde el primer momento y aprovechando su paso por Madrid, celebró el Santo Sacrificio en nuestro Altar, y le impusimos la Medalla de Congregante Oficial de Béjar, don Juan Muñoz García, que era el Abad presidente de la Cofradía de Béjar y alma del Centenario.

En la fiesta de la Coronación se dio el hecho histórico, para que todo redundase en grandeza y tradición, de que asistiesen los Duques de Béjar, don Pedro de Alcántara Roca de Togores y D.^a Concepción Lafitte.

Era la primera vez, después de más de ciento cincuenta años, que los Duques de Béjar, visitaban la tierra que gobernaron tantos años, y la Congregación de Madrid, queriendo honrar a los actuales poseedores del título, como honró a sus abuelos y antecesores inmediatos, encargó al Sr. Zúñiga que les acompañase en el viaje y estancia y les nombró Congregantes de Honor, imponiéndoles las Medallas a su paso por Madrid.

También confirmó con igual Honor, al Exorno, y Rvdmo. Sr. Patriarca de las Indias, Obispo de Madrid-Alcalá, don Leopoldo Eijo Garay.

Ya terminamos con esta magnífica y maravillosa exposición, que la persona que firmó el original de esta historia, no fue otra que la señora D.^a Leandra Gómez-Rodulfo, que era hija de don Jerónimo Gómez-Rodulfo, al que en varias ocasiones se le nombre.

Y las últimas palabras escritas para dar finalizada esta historia, nos dice D.^a Leandra:

Y con esto llegamos a los días en que corren del año 1948, en que la Congregación se adhiere al homenaje que a la Santísima Virgen, va a tributar la Junta Pro-Centenario, publicando un libro en el que se perpetúe el trascendental episodio de la historia de Béjar, el más grande, el más brillante, que no podrá superarse por ninguno en el porvenir, porque fue la culminación de la gloria de la Santísima Virgen de El Castañar, al coronarla canónicamente, el Sr. Obispo de Plasencia, en nombre de S.S. el Papa Pío XII.

Ninguna aportación mejor a este homenaje que, la historia de la Congregación de El Castañar, de Madrid, que es un canto al amor de Madre con que la Celestial Señora, nos protege desde su Trono montañés de Béjar.

Jerónimo Arcador Fabián.

CONGREGACIÓN DE NUESTRA SEÑORA DEL CASTAÑAR MADRID

La Congregación del Castañar de los bejaranos residentes en Madrid.